Rijk of arm

Het verschil tussen rijk en arm is begin 19e eeuw nog erg groot. Niet alleen was er eerst weinig werk (bezetting door de Fransen), maar de werkdagen waren in de zomer erg lang en in de winter (te) kort. Hierdoor kon men niet altijd evenveel verdienen. Jongens moesten al op zeer jonge leeftijd werken in de fabrieken (o.a. wolindustrie en steenfabrieken). Meisjes gingen al zeer jong in andere huizen werken in de huishouding. Jongens en meisjes van rijke mensen hoefden niet te gaan werken, soms werden ze als kind al ‘de baas’ van een bedrijf. 

Zelfs in het onderwijs zien we dit verschil terug. Het waren de jongens van de rijke mensen die naar school gingen, pas veel later de meisjes. Nog veel later pas de jongens en meisjes van arme ouders. Het Kinderwetje van Van Houten zorgt in 1874 dat kinderen tot 12 jaar NIET meer mogen werken. Maar het was niet zo dat alle kinderen nu naar school konden. Niet iedereen kon het schoolgeld betalen. Het zijn de zusters en broeders van kerken, die later scholen gaan oprichten voor de ‘arme kinderen’.