Neutraal

Bij het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog verklaart Nederland zich meteen neutraal. Een neutraal land is een land dat in geval van oorlog geen partij kiest voor één van de partijen. In ruil daarvoor hoopt men niet aangevallen te worden door de oorlogvoerende partijen. Nederland is maar een klein land en wil zich niet mengen in internationale conflicten. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werkte deze strategie goed. Toch maakte de oorlog in onze regio deel uit van het dagelijks leven. Er waren veel Belgische vluchtelingen in de stad en de mensen waren bang dat de oorlog alsnog naar hier zou komen. Er was een tekort aan eten en drinken. Dit probeerden de mensen uit België te halen door het over de grens te smokkelen. Op de grens tussen België en Nederland liep gedurende een groot deel van de Eerste Wereldoorlog een 332 kilometer lange elektrische draadversperring. Deze werd aangelegd door de Duitsers en stond bekend als de ‘Dodendraad’, die aan honderden mensen het leven heeft gekost. De draad was vooral bedoeld om smokkelen tegen te gaan.